學校努力灌輸給孩子們正面積極的品德，此一崇高的目標無可非議。然而要想教導道德價值和倫理行為，卻不流於教條主義或不帶宗派色彩，是很困難的，除非是找到一個十分有效又無關宗派的方法，來教導如何主宰自心。這是因為，若對這顆"心猿意馬"的心沒有一定的克制力，人們（不僅是孩子！）在實務上很難堅守道德價值。每個人都同意，孩子們有必要學習基本的道德觀，而若學會過道德的生活，不僅為自身帶來幸福，也會為他人帶來幸福。每個人也都同意，藉由訓練覺知和專注力以主宰自心，對各項人類活動都很有幫助，但僅是說教是沒多大用處的。
觀息法靜坐能提升覺知力和專注力（印度孟買）
推行道德價值觀、覺知力和專注力的訓練，使其成為學校教育的一部分，將會大幅改善孩童的行為舉止和人際關係，並且幫助他們最大限度拓展教育機會。很重要的一點是，由於不同宗教和種族的孩子在學校一起學習，這種訓練必須不具宗派色彩。不應該有人會表示反對--它需要各方都能接受，不論他們來自何種背景。它也應該要簡單明白，容易理解和付諸實行。最重要的是，這種訓練應該要很有效，亦即它應該立竿見影，確實讓個人的生活變得更好，並帶動社會的和諧互動。
澳洲墨爾本內觀中心的兒童課程
我們有這樣一種有效而不具宗派色彩的技巧，就是觀息法靜坐。觀息法是學習內觀法的第一步。雖然嚴謹的內觀課程是為成人舉辦的，但年紀很小的孩子都可以輕易地掌握觀息法。觀息法很簡單，就是專注觀察自然的呼吸，因此沒有任何宗派色彩。孩子們的天性是積極與熱切，渴望學習和探索。在這個年齡，讓他們有機會去探索自己，發掘內心隱藏的面向、潛在的能力和微妙的複雜性，可說是再適合不過。在學習觀察其活躍內心的同時，他們會了解如何更集中專注於當下。
我們的社會給孩子灌輸了如此多的物質主義和及時行樂的觀念，相形之下， 觀息法提供了一種迫切需要的、觸及到他們內在自我的方式，幫助他們處理童年和青春期的恐懼和焦慮。孩子們很自然地能克服這一種挑戰。
緬甸的男孩
觀息靜坐課程
觀息靜坐就是客觀地觀察自己的呼吸。以自然呼吸為靜坐修行的所緣，是所有人都能接受的，不論種族和信仰。呼吸是我們身體的功能中，唯一既是有意識也是無意識、刻意也是非刻意、自主也是非自主的；它時時刻刻都存在，又如此緊密地與我們的心、我們的心念狀態相關連。也就因此，佛陀以觀察自然呼吸作為一項重要的靜坐技巧。
專門為兒童舉辦的課程，是一個讓他們體驗觀息法多方面利益的大好機會。觀息法課程在教育機構或是內觀中心舉辦，課程天數為一至三天，每日作息表是經過多方試驗之後所制定。本課程是專為滿足孩子們的興趣和能力設計，並由受過專門訓練的兒童課程老師和內觀助理老師來帶領。
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課程傳授的是一種心的鍛煉， 但是我們也留意不讓靜坐成為孩子們的負擔。主要重點在於觀息法的練習，觀察自然的呼吸，就只是客觀地觀察，藉以發展覺知力、專注力和心的寧靜。課程包括適合孩子的活動，例如講故事、遊戲、創意活動、寫日記等。參加課程的孩子們年齡從8至16歲，課程使用錄音和錄影教學，老師監督整個過程，幫助孩子們更好地理解教法和實踐，並且幫助孩子們將此經驗融入到日常生活中。孩子們在這些群體中相互地學習。 |
| Question time in Hong Kong |
在香港，提問時間我們傳達的訊息簡單、直接而合乎邏輯：好人就是願意幫助他人，不在心意、言語或身體行動上傷害他人，並且能掌控自己的內心、淨化心靈的人。如果印度教徒有這些特質，他或她就是一個好人。一個有這些特質的穆斯林是一個好人。一個基督徒、一個佛教徒、一個猶太人、一個印度人、一個美國人，或一個日本人，這個或那個族裔的人--無論是誰擁有這些特質，就是一個好人。孩子們很喜歡這種普遍性的 "好"的定義。
憤怒、仇恨、嫉妒、恐懼、激情、渴望等等，是使得我們的心不純淨，使得我們痛苦的染污。課程從遵守五戒開始。從利益自己，同時也利益他人的角度，向孩子們解釋佛陀所教的五個基本戒條。這些戒條是：不殺生，不偷盜，不妄語，不抽菸吸毒，並戒除不正當的性行為。老師會解釋說，僅僅知道或記住這些戒是沒有幫助的--如果想要獲得利益，必須身體力行。
通過故事和例證，孩子們得知練習觀息法，是如何幫助強化心的專注力和覺知力，從而增強他們遵循戒律的決心。對家長、老師及長輩的尊敬和感恩，以及和善良的人交往的益處，也是課程的一個重點。孩子們比較容易接受這些，因為他們同時也在靜坐，以切身的經驗學習到善與不善的行為會影響到他們的呼吸，並最終影響到他們的內心。
在香港內觀中心的孩子們
觀息法的利益
在印度及世界各地舉辦的課程期數正在迅速增加。在印度，每年有成千上萬的孩子參加兒童課程，而西方國家也舉行許多課程，人們對這些課程的反應都很正面。觀息法幫助孩童從小建立積極正面的行為和堅固的道德基礎，其當下和長遠的利益都很顯著。在家或學校持續靜坐的孩子們，學業成績都有所進步，因為靜坐有助於改善他們的專注力、記憶力和自我控制能力。
課程研究評估顯示，孩子們的紀律、誠實、合作、注意力、整潔、專注力都提高了，而煩躁不安、爭吵、爆粗口、自卑感方面減少了。這些研究是向家長和老師們進行問卷調查得來的。課程明顯的 對孩子們有正面的影響，因此有利於基本的社會和文化層面的改進。
學校的老師們被要求與學生一起參加課程，這不僅有助於教師以身作則，也激勵他們在這種建設性的活動中成為合作夥伴和同事。當孩子們有機會繼續在家或學校裡靜坐，最容易帶來正面的效果。
馬來西亞柔佛州的學生在上課前靜坐
家長或老師與孩子們一起靜坐是很有幫助的，這一點很重要。孩子們抗拒說教，他們不喜歡聽大道理，但是，當看到他們的老師和他們做同樣的事時，他們很容易熱切回應。觀息法課程非教條式、不說教的特質，對他們具有特別的吸引力。因此，目前我們著重在學校主辦課程，因為學校會給孩子們持恒練習靜坐的機會。許多學校會在作息表中，撥出一個約10-15分鐘的靜坐時段。
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| 英國的男孩 |
以下是參加過觀息法課程的孩子們的一些具有代表性的回饋意見：
"課程之後我覺得每個人都應該參加這個課程"
"最初這是一件具有挑戰和困難的事，但是後來就覺得很愉快。觀察自己是件很好的事情"
"我獲益良多，從這個課程中我獲得了更多的寧靜""它很困難但是很重要；這肯定對我的學習有幫助。"
"我簡直無法描述這裡有多棒！我真希望我姐姐能來"
"我發現我的心像一隻猴子，總是跳來跳去。我學習到了如何控制它。"
"我去年參加了這個課程，它對我的學習有很大幫助。現在我又來了。"
"我喜歡這裡寧靜祥和的氣氛，雖然有時靜坐很辛苦，但是非常有益。"
"我希望通過觀息法成為一個更好的人。"
"我很容易生氣，但是通過觀息，我能克制我的憤怒了。"
家長和老師們的反應也很令人鼓舞。一個慣常課前與學生一起靜坐的學校老師，她的課堂中呈現出特別祥和的氣氛，同事們都想知道這背後的秘密。另一位老師發現她與學生們的互動變得更和諧了。一位母親報告說，在參加課程之前，她與兒子之間的關係緊張；觀息法課程之後，母子之間更加相互的瞭解，關係也變得親密。
有一個普遍的誤解是，靜坐是神秘和宗教的，與日常生活不相關。當人們看到來自不同背景的孩子，一起練習觀息法的平靜與和諧時，這種不實之言就被粉碎了。
美國費城一所學校的男孩
願世界各地的孩子們都能學習這個美妙的方法--為了他們自身的利益，為了他們學校的利益，為了他們家庭和社區的利益。
